嘍啰們心裏都沒底，劉老香自己也是硬著頭皮出來的。當天夜裏，他輾轉反覆了很久，天都快亮了才做出了決斷：一定要抓幾個舌頭，把狀況搞清楚，做好戰和逃的兩手準備，逃亡的路線也得好好斟酌。

懷著這樣的心情，第二天潛伏的過程中，海盜團的氣氛幾乎可以用悲壯來形容。沒辦法，劉老香這個大當家扳著個臉，臉色鐵青鐵青的，頭目們也是一副家裏死了人的模樣，其他人沒法不受到影響啊。

但是，接連下來的兩三天，呂宋北部海域卻都是風平浪靜。刮了兩個多月，帶來清涼的東北風已經開始減弱，海上的波浪也變得平靜了不少，空曠的海面上，只有海鷗時而掠過的身影。

別說海盜們意想之中，並且恐懼著的那支許家的主力艦隊，就連前兩日接連不絕的快船隊都不見了蹤影，這一天卻是空等了一場。

“今天就這樣吧，回去再說。”又是一天撲了空，劉老香也說不上自己是個什麽心情，失望肯定是有的，可未嘗不曾松了一口氣。

他不怕許家兄弟，也不怕大明水師，可對大明那些高門大戶，他卻怕得厲害，從前打劫的時候，都盡量避開那些個大世家，即便碰上了，也很少殺人奪命，只是搶些財貨罷了。

一想到許辰江可能勾結上了江南的某個，或者某些大世家，他就覺得心裏拔涼拔涼的，這樣的組合，絕對不是一加一等於二那麽簡單，而是會發生翻著倍的增長。

想想就知道了，那些快船，還有未知的望遠手段，要是落在他這樣的老航海手裏，能發揮出多大的作用？而許辰江那些人的本事，還在他劉老香之上呢！

“大當家，今天我那裏過去了一艘，不過……”

“我那裏也是……”

回了加拉鄢島，頭目們再次聚攏過來，大多數人和劉老香一樣，傻乎乎喝了一天東北風，不過也有幾處地方，看到了那種快船隊的蹤跡，只是戰果依然令人失望。

隨著時間的推移，南下的快船隊迅速減少，頭兩天最多，後面的都是零零星星的，船隊的規模也小了不少。開始的那些大多都有十艘甚至以上，後面來的，基本都是由個位數的了。

“罷了。”劉老香平和的反應讓頭目們松了口氣，大當家還是講道理的，知道這種事非戰之過。可他們並不知道，老劉心裏可沒表面上那麽平靜，他這會兒也是疑竇滿腹。

許家哥的根基雖在澎湖，但對呂宋這裏還是很熟悉的，哪裏需要派這麽多斥候來探路啊？幾天下來，前前後後已經過去幾十個快船隊，加起來怕不有三五百艘快船，單說數量的話，已經超過了劉老香麾下的船隊，怎麽會有這麽多斥候？

嗯，而且，這些快船的分布也很古怪，說分散吧，他們又是以小隊為單位的，說是集體行動，可他們彼此間好像又在競爭，爭的是時間速度。

想到這裏，老劉忽地心中一動，他急切的向左右問道：“加拉那邊有消息傳回來了沒有？”

“有的，最開始遇見的那支船隊已經過了馬尼拉，加拉派去的人本來是在港口埋伏了的，但不知怎地就被覷破了，那支船隊連港都沒入，直接向南邊去了，加拉說，再往南他也沒辦法了……”

“什麽？”劉老香猛然起身，失聲驚呼。

“大當家，這事兒也不能怪加拉，那些土人的性子你是知道的，欺負人的時候比誰都兇，遇見強手就變得跟小雞兒似的，再加上他們還懶得要命，這次肯調動人去港口碼頭埋伏，就已經很給面子了。”左右對老劉的劇烈反應有些不解，紛紛出言寬慰道。

“放屁！”劉老香突然暴怒，他扯著嗓子大吼道：“你們這些白癡還沒看出來嗎？那些不是斥候，是踩盤子的套路，他們不是沖著咱們來的，也不是沖著區區呂宋島，加拉望，棉蘭，甚至爪哇都是他們的目標！”

他嘴唇發白，聲音帶了些顫抖，“快船在先，大隊在後，這分明行的就是軍中法度，他們……真的是朝廷的人！”

“怎麽可能，前些年，咱們還在瓊州跟廣東水師照過面，就他們那些船……那可是朝廷最好的水師！大當家，您是不是搞錯了，眼下的這些快船可不是朝廷的破船能比的，這才幾年啊，朝廷水師就能有這麽大變化？”

“是啊，大當家，那些快船還能當戰船用，而且還很厲害呢，泥鰍周他們就跟對方見了一仗，被弄沈了好幾艘船，卻連對方的邊都沒沾上……”

“對了，我差點忘了，泥鰍人呢？那一仗到底怎麽回事？快點找他來見我！”嘍啰們的勸慰沒能讓劉老香安心，倒是提醒了他。

最開始設伏擊的那天，確實有人說了這件事，可他當時正在發火，也沒往心裏去，這時他已經重視起來了，再提起此事，他只覺一陣心驚肉跳。

不多時，泥鰍周就過來了。

這人生得黑不溜秋的，瘦瘦小小的，屬於扔到土人堆裏就找不到那種，乍看之下，確實像是條泥鰍。不過，他這個外號並非由外型而來，而是因為他的水性極好，尤擅潛游，一個猛子紮進水裏，立時便找不到人了。

除了水性好，他為人也很滑溜，平時見到劉老香，都是一臉諂媚的大拍馬屁，可今天一照面，這人卻是滿面灰敗，眼神都有些渙散，直看得劉老香心中一沈，直叫不妙。

“泥鰍，那天到底是怎麽回事，你到底是怎麽敗的？你的人死了多少？你的船呢，這幾天為什麽一直沒見到你的船？”

“人還在，船都沒了……”泥鰍周的嘴唇動了動，喃喃念叨了兩句，突然高聲嘶喊起來，聲音中帶了些哭腔：“大當家，那些快船不是探路的，他們邪乎著呢，咱們不是對手，還是別打了，打不贏的。”

“沒頭沒腦的哭喪些什麽？給老子好好說話，到底怎麽回事！”劉老香心裏本來就很不安，這時被泥鰍這麽一嚷，更覺心神不定，一顆心幾乎從嘴裏跳出來，他一把揪起泥鰍，劈頭蓋臉就是一頓耳光，一邊打，一邊怒吼著。

在場的頭目們也都看得傻了眼，泥鰍手下的人船都不多，他本人膽子也不大，打硬仗確實不怎麽在行。所以，那天過後，由於劉老香催迫得緊，也沒人去關註他，只以為他建了個便宜，結果卻沒吃下。

別人都沒摸到對方的邊，只有他見了一仗，對於這個結果，多數人也都是幸災樂禍的，可今天這麽一看，似乎，事情另有蹊蹺啊。

“大當家，那天……”挨了一頓搧，泥鰍總算是清醒了，可回想起那天的情景，他還是後怕不已，說起話來也是斷斷續續的。不過，這次卻沒人不滿了，聚義廳裏很快就變得靜悄悄的，只有泥鰍微顫的聲音在回蕩著。

“一開始，跟其他兄弟一樣，對方的船老遠就轉了向……我不服氣，所以想了個辦法……”

泥鰍的辦法就是用人去包抄，他不知道對方如何發現自己的關鍵所在，他只是簡單的去想，能發現船，未必能發現人。人只要藏在沙子裏，或者島上的樹叢當中，隱蔽性自然就強了。

他這個法子的效果倒也不錯，他布置好之後，第二個船隊就到了，在對方發現埋伏的船只，想轉向避開的時候，他和埋伏在另一邊的水鬼一起下了水，迎著對方的船就過去了。

在海裏，人的水性再好，想追船也是不現實的，但是，如果雙方迎面碰上，那就不好說了。飛輪船是輕型船只，被水鬼附在船底，那是會出大麻煩的，於是，發現水鬼後，那支船隊的首領權衡了一番利弊，選擇了原本的航線，往泥鰍的船隊迎了上去。

泥鰍見狀自是大喜，這樣的好船，足有十艘，自己就算不能盡數奪下來，只要奪了兩艘以上，劉老大就得留一艘給自己。有了這樣的快船，將來打劫自是方便，財源滾滾又是什麽難事了？

但是，事情遠沒有他想象的那麽順利，很快，他臉上的笑容就僵住了，他赫然發現，對方的船上是有武器的，而且還是能打出一兩百步的遠程武器。

他眼見著一個個西瓜大小的彈丸被拋了出來，在空中冒出了火光，然後帶著一縷青煙落在了自家的船上。隨後，火光四起，初時火光周圍還有人影晃動，顯然是他的手下在救火，可沒過多久，他的人就開始跳海了。

跳海的時候，這些人臉上的表情都驚恐萬狀，手裏頂多抱著塊木板，顯然不是做水鬼的，而是為了逃命。看了這情景，泥鰍有了一個可怕的猜測，並且在後來的生還者那裏得到了證實，對方拋過來的彈丸也有古怪，那玩意能引起撲不滅的大火！

聽過了泥鰍的講述，海盜們都覺得身上陣陣冰寒，老大的想法是對的，敵人不是沖著他們這個小海賊團來的。如果所有快船上面都有這種武器，不，不用所有，只要有三成，以有心算無心，就足以將劉老香海盜團徹底抹去了。

那些船只的回避顯然不是因為害怕，他們只是怕麻煩，怕耽誤時間，如果迫不得已，他們也是會強行突破的。之所以對自己這些人不屑一顧，只是因為對方沒把自己放在眼裏罷了，這樣一想，這幾天的伏擊還真是可笑呢。

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